八八坑道

清晨一早，沒多作停留的離開小村落朝著迷霧森林出發。凱瑟琳與赢臻不若前一天坐在馬車上。今天她們穿上披風將自己的容貌遮掩住後，共乘一驥。

“臻，你剛剛到底跟這馬說了甚麼?”凱瑟琳掩不住心中的好奇，問著坐在自己懷裡的贏臻。

方才要上馬前，她突然走到馬旁邊，低聲對著馬匹不知道說了甚麼。等他們開始出發後，自己跨下的這匹馬突然一馬當先的向前衝，好像不會累一樣，遠遠的把其他人都甩在後頭。

“我只是跟牠說，如果不跑快一點，我就把你吃掉。”揚起惡作劇得逞的笑容。

“你喔。”捏捏她的鼻頭。”怎樣，騎馬的感覺如何?”

“還不賴啊，滿舒服的。只是如果再快一點就更好了!”

“再快一點是想要讓馬兒累死嗎?”雖然嘴上反駁了她，但左手卻將赢臻摟得更緊，馬鞭一甩，加快了速度。”我們快到迷霧森林的外圍了。”

話語方歇，就像是應驗凱瑟琳的話語一般，她們已來到草原與森林的交界。凱瑟琳停下馬，輕巧的翻身而下走向一個不知何時出現的，將自己籠罩在黑暗中的人。

"我要情報。"說完後，遞了一個銀幣給那壟罩在黑暗的人。

那人開始吟唱。"深邃的無盡的森林啊，埋藏著總是紛擾不堪的耳語。當似火般的紅焰遇上了燦陽，就會迸發出淺黃的結局。"唱完以後他看著凱瑟琳。

良久，凱瑟琳似乎理解似的點點頭。那人立刻就消失了。

赢臻不解的看著走回來的凱瑟琳。

凱瑟琳翻身上馬後沒多說什麼，只是溫柔的將她抱在懷中。"那叫吟遊詩人喔。"

"喔~就是說書人的一種嘛。"

對於赢臻口中她不懂的辭藻，凱瑟琳聰明的選擇性沒聽見。等到隊員都出現後，他們一起走進了森林。

"奇怪，傳說中這森林不是魔獸聚集之地。但我們走了這麼久，都快接近森林中心，怎會連一隻魔獸都還沒遇見?"隊員在後面小聲的疑問。

"說不定是去吃中飯了啊。"另一人隨口回應。

"中飯不就在這嘛。"

大夥一哄而笑。

雖然嘴上輕鬆的談話，但仍是保持著警覺心，在看見領頭的人一個手勢後，所有人立刻停下腳步，散作防衛隊型。

四周仍是靜謐無聲，除了沙沙作響的風聲。

"你不覺得這風聲...大的詭異嘛?"方才曾疑惑沒魔獸的隊員再次出口。"而且...好像還有奇怪的撞擊..."話沒說完，他雙眼霎時睜大，看著眼前的原本鬱鬱蔥蔥的林木瞬間移為平地，讓強風給折斷的樹幹則是順著風向朝他們的所在地飛來。

"快散開!"不知道是誰開口大喊，但此時這也不再重要，所有人早在這聲大喊前就已跳下馬匹各自逃難。

一切回歸平靜後，紊亂的林中卻有兩道身影。更精確的說，是一個人站著，一個人被抱著。

"臻--快、快放我下來。"凱瑟琳羞赧的紅了臉。雖然自己是個公主，但從沒想過有朝一日真的會被公主抱，而且還是被一個女人公主抱。

赢臻沒理會她，而是一臉奇異的越過凱瑟琳看著前方。"好大的溜登..."說完後喉頭還不自然的上下滑動。

"溜...登?"凱瑟琳愣愣的唸著沒聽過的語言。然後開始懷疑起眼前的人的來歷。她精通人類區域所有國家的語言，甚至還會一點精靈語。可是她敢確定，方才赢臻說的奇怪語言跟這個大陸任何一個國家都沒有關係，包括矮人國跟獸人國。

"喔、喔。那是我家鄉的南方話。就是指...嗯..."想想昨天剛好凱瑟琳拿了一顆溜登的時候是怎麼跟她說的。"柳丁。對，柳丁!"

聞言，凱瑟琳順著贏臻的視線轉頭過去，卻看到了讓她錯愕至極，生平第一次張大嘴的反應。但還等不及凱瑟琳回過神，那顆"超大"柳丁又讓兩人同時傻眼。

只見柳丁皮露出三條細縫，正好成了一對眼睛與嘴巴。兩道細小的眼睛直盯凱瑟琳。"嗨，蘋果。"

"蘋果?我才不是蘋果!"聽到蘋果兩個字，讓凱瑟琳立刻忘了錯愕，氣急敗壞的回應它。天曉得她最討厭的水果就是蘋果啊。

"你全身上下這麼紅，一定是蘋果!"完全不顧眼前人的生氣表情，柳丁很堅持的繼續說著。

"誰說穿紅的就是蘋果，我這是紅色鎧甲，不是紅色的皮!而且我是人!是公主!就是不是蘋果!"

"你就是蘋果，全身紅色。不然就是蘋果的親戚，飯~七~爺!"

"飯~七~爺~又是什麼?"凱瑟琳怒火中燒的問著。

"就是偷~妹~偷~啊，你怎麼這麼笨!"柳丁一臉不屑的表情。

"偷~妹~偷又是什麼?!你這顆爛柳丁可不可以說重點啊!"

"蕃茄也不知道，你這蘋果怎麼這麼笨!"藐視。

"可惡，我就跟你說不是蘋果了!"

赢臻抱凱瑟琳抱的手有點酸，又看眼前一人一果的吵嘴短期內似乎沒有完結的可能，索性就放下她，讓他們吵個痛快。 

就在兩方僵持不下時，柳丁突然發出一串"呢呢呢呢呢"的聲音，伴隨而來一陣強風。贏臻趕緊抓住凱瑟琳，避免她纖細的身子被吹走。

好不容易站穩後的凱瑟琳瞬時怒火中燒。方才被這顆柳丁錯認為蘋果就讓她非常不高興，現在又來這陣怪風，把她的髮型都吹亂了。她殺氣騰騰的抽出腰間的配劍朝柳丁的方向奔去。

她今天就要讓這顆柳丁再也說不出話來!

對面的柳丁似乎感覺到危險，開始張嘴，從嘴裡不知道噴發什麼東西出來。

凱瑟琳身法輕快的一一閃過。閃躲不過的就使劍輕巧的將那東西拍向一旁。

身後的赢臻卻奇異的始終不在攻擊範圍內。只是連她本人也沒有察覺。因為她正無言的看著那個被拍向一旁的"東西"。"哇...柳丁籽可以這樣拿來當攻擊喔..."驚嘆的口吻。

凱瑟琳加快速度往前衝，接著縱身一躍，舉劍由高空向下準備一劍剖開柳丁。

"啊~~~~~"柳丁發出慘叫，直到發出果肉被擠開的聲音，正式宣告了柳丁的下場。

凱瑟琳落地後，身上沒感受到預期的溼潤--柳丁被切開總會噴汁--她疑惑的看相眼前的命案現場。才發現在整顆柳丁早已被冰系高級魔法-霜霧-給包裹住。

正當凱瑟琳因眼前景象發愣的時候，歡快的聲音自她身旁傳來。"哈，還好動作快，不然汁都噴光了!我們路上都有黑輪汁喝了!"

瞬間明白魔法的來源。凱瑟琳眼神微黯的看著滿身是謎的赢臻。

她開始懷疑，自己毫無過問的讓她跟隨上路究竟是對是錯?

只是所有的猜忌卻又在看見赢臻一臉天真的用雙手捧著冰凍的橙汁給她時，瞬間消滅。

"黑輪汁...是什麼?"

"喔...黑輪汁就是柳丁汁啊。那是我們家鄉西方的語言。"

凱瑟琳表示明白的點點頭，隨即又想到一個問題。"噯，可是我們沒有容器，而且..."轉頭看看原本該在身後的隊員，現在一個也不剩。"也沒人能幫我們來拿啊。"

"沒關係，看我的!"口裡吟唱咒語，將方才讓怪風吹倒的樹木自動組裝成圓桶，接著雙手一劃，將冰凍的柳橙連汁帶肉全數放進木桶內。"啊，還是有果肉的果汁最好喝了!"心滿意足的微笑。

凱瑟琳微皺眉頭的看著演前恍如一場大秀般的魔法表演。怎能有人能將魔法運用至如此極致...的懶惰?但她隨即用讓赢臻的一聲驚呼喚回神。"怎麼了?"

"我忘記把籽挑掉了..."可憐兮兮的看著凱瑟琳。

無言一陣子後，輕嘆口氣。"待會跟其他人會合後，我在命令他們挑掉就是了。"眼帶寵溺的看著又回復笑容的她。

找回其他隊員連同馬匹無一不少後，他們又繼續上路。

方才隊員各自逃亡時，也不忘查探森林他處是否有可疑的痕跡。但收集整理每個人的資料後，得到的卻是讓凱瑟琳不解的結果。

"如果人不是在這不見的，至少該有經過的痕跡啊..."但從士兵那得來的消息卻是久無人煙的結果。

所以也只好再休息一會兒後，繼續整裝出發。

好不容易在橙陽夕照之時離開了森林。

"耶!這次換它被切開了吧。"森林中傳來一陣歡呼聲。

凱瑟琳立刻眼神銳利的轉頭回望那片已經變的有些陰森的林地。除了風聲陣陣之外，連鳥叫蟲鳴也沒有。想想自己應該是太累所以幻聽了。搖搖頭，再次緊抱著懷裡正開心的再喝冰凍柳橙汁的赢臻。

"凱琳，我們接下來要去哪?"偏頭看著比自己高一個頭的人。

 赢臻手裡捧著一個銀製杯子，嘴角還殘留有橙色的液體，這模樣讓凱瑟琳心臟突然狂跳不已。未免自己做出不合禮數的事情，她趕緊轉移視線。"我們接下來要...先去找家旅館讓你吃東西。怎樣?"

"好啊、好啊。今天一整天沒用餐，都覺得餓了。"

心疼的輕拍懷中人的頭以示安慰。接著快馬加鞭。"坐好囉。"